"L'Aïkido est une voie dont le fondement est la pratique d'un exercice visant à l'élévation physique et spirituelle." (Maître Kisshomaru Ueshiba. Fils du fondateur.)
L'Aïkido est un budo fondé par Moriheï Ueshiba au cours du XX° siècle, entre 1930 et 1960. Le gouvernement japonais le reconnu officiellement en 1960 sous le nom d'aïkibudo.
Basé sur des écoles d'arts martiaux bien plus anciens (ju-jitsu école daïto ryu, kenjutsu et aikijutsu), l'aïkido est né de la rencontre entre ces techniques martiales et d'une réflexion métaphysique de Maitre Ueshiba sur le sens de la pratique martiale.
L'Aïkido se compose de techniques aux armes et à mains nues qui utilisent la force et l'agressivité de l'adversaire. Il s'agit de réduire la tentative d'agression à néant et non pas de "détruire" l'agresseur.
Cet art martial est pratiqué par des hommes et des femmes de tout âge et de toute taille dans la joie et la bonne humeur. La simplicité de ses mouvements en fait sa complexité.
Le pratiquant va ainsi se construire, au fil des années, mentalement (rester calme), physiquement et techniquement (attitude, placement, distance...).

Le terme "Aïkido" est composé de trois kanji :
* 合 aï : harmonie
* 気 ki : énergie
* 道 do : la voie
On peut donc traduire "aïkido" par "la voie de la concordance des énergies".
Il est à noter qu'il n'existe pas de compétition en aïkido. Les pratiquants s'entrainent ensemble comme partenaires et échangent ainsi leur savoir entre uke (l'attaquant, celui qui subit) et tori (l'exécutant, celui qui fait).